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Thomas Mapfumo nació en 1945 en Marondera , un pequeño pueblo al sur de la capital de Rhodesia , Salisbury (Harare ) . Pasó sus primeros diez años de vivir una vida a la antigua, tradicional en el campo con sus abuelos , alejado de la creciente amargura de las ciudades y municipios .
Cuando Mapfumo tenía diez años , se trasladó a Mbare , el barrio negro más pobres y más difícil de Salisbury y un centro de protesta negro contra el régimen de Rhodesia . En Mbare , Mapfumo escuchó la radio por primera vez - jazz africano desde Johannesburgo y Bulawayo , clásico big band rumba y R & B y soul .
Mapfumo comenzó a cantar y en la escuela secundaria se unió a su primera banda, los hermanos Zutu . Para los próximos diez años , se dirigió como un payador , copiar música estadounidense e Inglés como Elvis , Otis Reading y The Rolling Stones.
En 1973 formó el Mapfumo Chicken Hallelujah popular orientada Band Run y comenzó a explorar la música popular tradicional , en particular el mbira ( piano de pulgar ) . Con el guitarrista Joshua Dube, Mapfumo adaptado primeras canciones del repertorio antiguo mbira , ellos trabajando en conjunto Afro -rock de la banda. Para cantar en Shona era inusual, y en el contexto de la escalada de la guerra , político automáticamente.
En 1975 se advirtió en contra de la guerra que se avecina en el single " Morento " y habló de la lucha por los derechos humanos en " Ngomo Yarira " .
Como Mapfumo pasó a trabajar por primera vez con la Banda de ácido , y luego con el Blacks Unlimited ( 1978 ) , todo se juntó . Desarrolló su sonido pop mbira con guitarristas Jonás Sithole y Leonard " piquete " Chiyangwa , el bajista Charles Makokova , y otros jugadores jóvenes innovadores . Las letras de Mapfumo reflejan las preocupaciones de la gente a su alrededor - las dificultades en las áreas rurales , los jóvenes de cara a la selva para luchar , y un aumento del sentimiento de indignación por los gobernantes blancos que habían devaluado sistemáticamente la cultura Shona desde hace cuatro generaciones . Los guerrilleros habían tomado el nombre chimurenga , Shona para la lucha , y Mapfumo decidido llamar a su nuevo sonido " música chimurenga . "
En 1980 , Robert Mugabe fue elegido presidente de la nueva nación , y ese mismo año , Thomas Mapfumo y los negros ilimitado compartieron el escenario en Salisbury (hoy Harare) con Bob Marley y los Wailers .
A finales de los años 80 , la banda comenzó a recorrer a nivel internacional, y realizó grabaciones históricas de Registros Mango de Chris Blackwell , la corrupción ( 1989 ) y Chamunorwa ( 1990 ) .
En los años 90 , Mapfumo gira y se libera su música al extranjero cuando sea posible , pero mantuvo sus energías se centraron en el hogar , la liberación de una cinta de canciones nuevas cada año y jugar tan a menudo como cinco noches a la semana durante la temporada alta . Las canciones incluyen himnos profundas mbira , bulliciosas ranuras de baile del municipio, y destellos refractados de reggae, R & B y jazz africano y el alcoholismo denunciado , el SIDA , la violencia doméstica , y la devoción de la gente a lo extranjero .
A finales de los años 90 , Mapfumo centra cada vez más en los líderes del país , que él sentía que había fracasado a la gente. La radio estatal brevemente se negó a tocar canciones críticos de su álbum de 1999 , Chimurenga explosión , en particular " Desastres ", que declaró la difícil situación del país en términos muy claros .
En abril de 2000 la situación empeoró para el gobierno, y una de las reacciones fue emitir amenazas contra Mapfumo y cargos falsos que había comprado los coches robados. Unos meses más tarde , Mapfumo movió silenciosamente a su familia fuera del país de Oregon, EE.UU. , en el que han basado sus vidas desde entonces.
Mapfumo continúa grabando música incendiaria , para que se prohibió , y hasta hace poco , para volver a jugar y por sus fieles seguidores , con el riesgo de detención y el acoso cada vez. En 2005 , Thomas llegó a la conclusión que no era seguro para ir y aunque en el exilio , se mantiene activado, y con pasión creativa. Su lanzamiento más reciente , Rise Up es un tour de force musical , y lleno de púas suficientes políticos que ha , una vez más , ganó el honor de ser prohibido en la radio estatal de Zimbabue .
